每一個孩童，將來能上大學是家長的期望，也是美國政府的目標和希望！美國總統Bush在2002 年推動有教無類(No Child Left Behind) 法案, 目的是在十二年內拉平各種族裔學童的成績差距(Gap) 。可是在2005年成績統計，8年級生閱讀能力符合年級標準反而降低了：

2005 2002
Blacks 12% 13%
White 39% 41%
Poor(Free Lunches) 15% 17%

近幾年很多教育研究也探討不同族裔在學業上的表現，在2005年，統計4年級數學測試符合年級水平的百分比如下

2000年 2005年
Poor 8% 19%
Black 5% 13%
White 47%
離2014年100% 達到年級水平的目標差得很遠。

窮學生和中產階級學生相較，為什麼也有如此大的學業差距？是有錢人的基因好些？更重視教育、給孩子買更多書和教育玩具？是否父母離婚較少、營養更好、少搬家、少看電視、睡眠比較充足？研究員無法用這麼多複雜的因素來做研究。智力及學業的劣勢，在少數民族、窮學生與中產階級競爭，幾乎是從出生開始。
在1995年University of Kansas兩位兒童心理學家Betty Hart 和Todd R. Risley發表了密集研究的報告，他們用三年時間研究42 個家庭，每月訪問各家一次，記錄所有家庭的互動，然後分析孩子的語言發展及父母的溝通方式。這兩位兒童心理學家的研究，清楚顯示幼兒早期的語言接觸 (Exposure) 和孩子IQ (智商) 及以後在學業上的表現有強烈的關係。聽許多字複雜的句子和肯定誇獎的語言，對智商有正面的效應，父母跟孩子說的每一句話，都不斷增加孩子的智力。

在Hart和 Risley發表他們的研究之後，其他社會科學家也仔細研究親子關係。雖然他們用不同的研究方法， 結果亦相似。Hart及 Risley說小孩到了三歲字彙成長就大不相同：

專業家庭 非專業的家庭
Vocabulary 1,100 525
IQ和字彙成正比　　 117　 79
驚人的發現就是，父母和兒女說話的數量造成大不同：
每小時 487　　 Utterances 178 Utterances
(從一個字到長篇大論)

更重要的是，小孩三歲前，父母說話的性質大有影響：
肯定稱讚/否定責備 500,000/80,000 75,000/200,000
　
Hart和 Risley也發現，小孩聽的字越多，語言發展也增加。對話從簡單指令到討論過去、現在、未來、感覺、抽象觀念、原因、結果，這都有益智及腦力發展的效果。

Columbia Teachers’ College Jeanne Brooks-Gunn訪問幾百對家長,收集數千小時父母親子互動的錄影帶，也一樣證實兒童智力成長和父母對兒童鼓勵和關心的態度與語言，比侵擾不關心的言語更能增加兒童的智商及準備上學的能力，雖然家庭財富有些影響，但養兒育女的言語互動方式更有影響力。

後來，Martha Farah, University of Pennsylvania 研究員繼續Brooks-Gunn的研究，用神經科學(Neuro Science)的方法，測量發現中產階級的教養方式，更能刺激腦部管理記憶的區域，幫助孩子記憶能力。

Annette Lareau是位人類學家 (anthropologist)，從文化的角度研究，數年內與不同社會經濟背景的家庭同住，觀察一些家庭平等對待孩子、鼓勵他們問問題、商討家庭事務、共同計劃家庭娛樂及學習活動，她稱之為〝計劃成長式〞
而有些家庭是〝自然成長式〞，讓孩子放學週末和鄰居親友小孩自由玩耍，騎單車、打球，家長要求小孩對長輩及權威尊重，不應回嘴。在2003年她出版的書「不平等的童年」(Unequal Childhood)，特別探討這兩種教養方式的利弊。
計劃成長式 自由成長式孩子和父母辯論、對父母的態度和決定有意見； 小孩很快樂、很乖、有禮貌是家庭一份子比較有自信，在學校、標準考試和工作場合較有優勢 會自由安排時間、但是在美國社會及工作比較沒有優勢這個研究，只是提供華裔父母參考。各位可以想一想自己的育兒方式是「計劃成長式」或是「自由成長式」？我認為中國父母的育兒方式比較趨向後者。因為我常聽到父母高興的說我的孩子很乖很聽話。中國傳統家庭教育比較權威性，互動較少。但是孩子長大在主流社會的工作場合是否更具競爭力呢？

以上這些研究，總結就是「父母在家的語言互動及對兒女的態度，影響孩子智力發展及學校成績」。所以，為人父母在孩子成長期間和子女積極的言語互動與學業成績有很大的關係。