2006年12月14日，美國勞工技能新委員會(New Commission on the Skills of American Workforce) 公佈了一份報告，宣佈了一項「非常時期非常選擇的計劃 (Tough Times or Tough Choices)。美國在2021年(十五年內)將大刀闊斧改革全國教育制度。

這個新委員會由前任部長、州長、大學校長、工商企業勞工和公民領袖組成。計劃把美國教育制度徹底革新，以提高學生終身學習，也提供國家最需要的、最好的教師及學校。

報告中指出，美國現有全世界最昂貴的小中學教育制度，卻產出最平庸的(結果)學生。其他國家產生高水準、受高等教育的職工，而薪水卻比美國低。美國職工現在很難與其他國家的職工水平競爭，主要是教育制度大有問題，必需重建。
新的制度將支持學童三歲入學，而創建管道刺激學生努力向學，增加進入大學的人數，而且讓職工有機會不斷改進、強化工作技能。委員會提議：

• 重新規劃高中生升入大學的連接。多數高中生10年級 (高一)即結束，必需考一個州際會考，測驗他們是否能在州立大學勝任。如果通過考試，學生可直接進入州立職業學校或社區大學一年級，學生也可以選擇繼續留校考更高水準的測試，準備進入自選的四年大學 。
• 這個新方案可挪出600億美元(60 Billion)， 1/3用來給滿16歲的少年上大學。
• 1/3省下來的錢，可以用來支付高水準的幼兒教育。
• 另外1/3給低收入及家境不好的孩子的學校。
  

委員會說，目前的教育制度是前一個世代的訓練方式，目前國家財力不足以東拼西補解決問題，必須花十五年徹底改革才有可能使美國公立學校成為世界一流的學校。

委員會的具體提議如下：

1. 要開始製作一組「州考」State Board Examinations。學生在10年級年底考第一次測試，通過者可進入職業或社區大學。另外成績符合第二次測試的學生，程度更高(如AP及International Baccalaureate Program)， 通過程度課可以進入特選的高等學府。
2. 把節省的600億重新投資在重點教學上。吸收、訓練及分派前1/3最好成績的高中生入大學, 以便加入幼兒教育及弱勢學生教育的陣營。
3. 中小學教師起薪$45,000，高薪至 $95,000，全年工作教師年薪$110,000。生活水平高的州應該多付，而且退休金制度更自主靈活。
4. 要發展更高品質的測驗評鑑工具，以配合教學標準、考核課程大綱及教材，教師也需在職訓練，有效執行教學任務。
5. 由學區請獨立的私人教育公司管理學校，以精密的數據資料達成高品質的效果，成績表現不良者不予續約。只有學業進步的學校才有州政府撥的經費，家長可以任意選校。
6. 由省下來的經費 200億(20 billion)推動全國幼兒教育，提前教導4歲兒及低收入家庭 的三歲兒。
7. 由省下來的經費 19-20 billion支持最需要支助的學生，如低收入家庭及弱勢家庭 (Disadvantaged)。
8. 聯邦通過法案，使所有成人、職工，免費接受高中升入大學必需的基礎教育及在職進修。
9. 政府提供〝個人競爭帳戶〞(Personal Competitive Accounts)，使每人都有機會終身學習。
   由聯邦政府在孩子出生時給$500，然後每年略增直至16歲。以後雇主也可以免稅提供存款，個人亦可從薪金中扣減。州政府亦可捐助, 個人帳戶所有人可用帳戶存款支付終身學習、職業訓練及書籍雜費。
10. 聯邦政府立法，鼓勵地方及州府成立區域經濟發展主導機構依各地區的需要，發展聯邦資助及地方資助的職業訓練，以配合地方的人力資源，推動有效的經濟發展策略。

時代雜誌Time Magazine 2006年12月18日有篇文章針對這些建議，討論應該如何培養21世紀的學生，那就是學生必需：

(一) 了解這個世界─會說不同語言、瞭解不同文化。

(二) 思想不侷限─不同行業的結合(如科技與設計教學與藝術)。

(三) 對資訊來源能分辨真假、好壞。

(四) 發展成熟的團隊技能─情商EQ及智商IQ 一樣重要，不但善於溝通、也有與不同文化的人工作的能力。

(五) Google時代真正的知識，是除了核心知識之外，還能批評性的思考能、把理念及如何繼續學習相連接。

(六) 能共同解決問題並把所學運用在實際生活上。

以上所談的是今後十五年，美國的教育趨向。新世代的家長和現代的世界公民，因此也可以為自己和孩子計劃，準備、鋪造成功的前途。